Différentes méthodes pour chauffer ou refroidir une pièce

Chauffage - par air

Ce type de chauffage n'est pas la solution la plus courante, mais elle fonctionne bien dans certains cas. Le chauffage par voie aérienne consiste à chauffer l'air de ventilation et à le distribuer dans le bâtiment via les diffuseurs. L'air est un fluide énergétique relativement inefficace par rapport à l'eau, ce qui signifie que l'air utilisé pour distribuer la chaleur doit être assez chaud et que le débit d'air doit être élevé.

Le fait qu'il soit difficile de mélanger l'air chaud d'alimentation avec l'air ambiant de la pièce et qu'il y ait un risque de réduction de l'efficacité de la ventilation est un élément à prendre en compte. En Amérique du Nord, les solutions basées sur la recirculation de l'air sont relativement courantes et dans les régions où le besoin de chauffage est modeste, le chauffage par voie aérienne peut être une bonne alternative.

Refroidissement - par eau

Ce type de refroidissement est très largement utilisé. Ce concept fait généralement référence au refroidissement humide ou sec. Dans le cas du refroidissement humide, la température de l'eau distribuée dans le bâtiment est inférieure au point de rosée, ce qui signifie qu'il faut gérer la condensation. Dans le cas d'un refroidissement sec, la température d'alimentation est réglée pour être maintenue au-dessus du point de rosée, ce qui empêche la condensation.

Le refroidissement humide entraîne une différence de température plus élevée entre l'eau et l'air, ce qui permet de générer un effet de refroidissement plus important avec des unités plus compactes. Une quantité assez importante de la chaleur transportée hors d'une pièce provient du fait que l'air est séché et n'affecte donc pas la température de l'air. Le refroidissement latent est le terme utilisé pour décrire l'énergie éliminée de la pièce par le séchage de l'air, et le refroidissement sensible est le terme utilisé pour abaisser la température de l'air de la pièce.

Le refroidissement est distribué plus ou moins de la même manière que le chauffage. 

• Les radiateurs sont rares. Il faut un refroidissement sec pour éviter les problèmes de condensation. La différence de température assez faible maintenue entraîne une capacité de refroidissement relativement faible. 
• Le chauffage par le sol peut entraîner des sols froids qui ne sont pas toujours confortables sous les pieds, mais il capte efficacement le rayonnement solaire qui réchauffe le sol.
• Les poutres froides actives combinent le refroidissement et la ventilation et fournissent à la fois un refroidissement par l'air et un refroidissement par l'eau. Elles fonctionnent presque exclusivement avec le refroidissement sec. 
• Les poutres de plafond passives sont uniquement destinées au refroidissement par l'eau, ce qui nécessite un flux d'air convectif à travers un échangeur de chaleur. La configuration la plus courante sera une solution de refroidissement sec.  
• Le ventilo-convecteur est une solution courante en Europe centrale. Elle peut être utilisée pour le refroidissement sec et humide.  
• Les plafonds froids sont destinés au refroidissement sec et offrent un bon confort. L'inconvénient est la nécessité d'utiliser de grandes surfaces de plafond et le coût d'investissement assez élevé. 
• Le chauffage dans les murs est assuré par des tubes hydroniques qui sont coulés dans les murs en béton du bâtiment. 

Avec le refroidissement par eau, il est possible de régler la qualité de l'air et le confort thermique indépendamment l'un de l'autre. Cela offre de meilleures options pour obtenir un climat individualisé.